Ett bankkonto ser vi som en total självklarhet i Sverige. Utomlands kan det däremot visa sig vara riktigt svårt att skaffa ett med så lite trassel som möjligt. I denna artikeln tänkte jag ta upp några av de krav som bankerna har, kostnader, kontoformer och kontokort och givetvis länkar till de största bankerna som man kommer att stöta på.

I Sverige är det en rättighet att kunna öppna ett bankkonto, och innebär sällan mer problem än att man går in på banken och går därifrån med en bankbok. I England är det väldigt lätt att man hamnar i ett moment 22 förfarande där du sitter fast i byråkratin som Engelsmän verkar älska.

Visserligen kan du använda ditt svenska konto, men med kostnader för bankomater och översättningar i valuta kan man förlora hundratals pund per år.

Hur ansöker jag om konto?

Det finns tre val. Antingen kan din arbetsgivare hjälpa dig, då de oftast har en egen bank som de helst arbetar mot, gå nerför gatan och gå in på en bank nära där du bor eller gör det absolut enklaste och ansök om bankkonto online.

Ansöker man över internet slipper man dels väntandet i kö (och engelska köer kan ta upp mot 2-3 timmar) och dels slipper man sitta och bli utfrågad av en snäsig tjänsteman som inte är intresserad av att man vill lägga sina pengar hos dem. Jag rekommenderar dock att du besöker några banker för att göra några förfrågningar, då du lär få reda på vilket bemötande de kommer att ge dig i framtiden. Ansöker du om bankkonto, passa då på att ansöka om ett kontokort (debit card) och internet/telefonbank. Engelsmän älskar papper och köerna till både luckor och rådgivning är otroligt lång. Ska du bara betala en räkning kan lunchtimman i kön kännas väldigt bortkastad och då är det bättre att gå till ett internetcafé, logga på, betala, och njuta av en cappucino eller smoothie under tiden.

Var god uppge födelseplats, skostorlek och var du var när Hammersmithbron sprängdes

De flesta banker har olika krav som du måste uppfylla, och det enklaste är att läsa igenom deras hemsidor eller att gå in och fråga. Efter den 11 September 2001 har de blivit mycket hårdare och vissa tjänstemän kan ställa till rejäla problem i de mest enklaste av ärenden.

1. Bevis på bostad

Du måste kunna bevisa att du har en fast bostad. För att bevisa detta kräver många banker (speciellt HSBC eller Natwest) att du måste kunna uppvisa en hushållsräkning. Detta är en räkning för el, gas, vatten, hyra, etc. Här stöter många på problem som bor på Youth Hostels eller något annat tillfälligt boende. Moment 22 är nämligen för att kunna hyra en lägenhet krävs ett bankkonto, och för att skaffa ett bankkonto krävs att du hyr en lägenhet. Enklaste lösningarna är att beställa skivor, eller få mobilräkningen skickad till sin adress, och sedan hävda att din rumskompis sköter räkningarna. Accepterar de inte detta, gå till en annan bank eller be en snäll och vänlig kompis att lägga till ditt namn på en räkning. Ändra sedan adressen hos banken innan du får ditt första statement.

Då du är nyinflyttad kräver många banker att du anger var du har bott de senaste 3 åren för att de ska kunna kontrollera om det uppstår kreditproblem.

2. Bevis på arbete

På alla företag som sköter sig ordentligt får du en payslip varje månad. På denna står hur mycket du tjänar, hur mycket som går i skatt och så vidare. Där står också ditt National Insurance nummer och eventuellt bankkonto dit pengarna går, eller om det betals i checkar. Den fungerar också som bevis för att du har en inkomst, vilket bankerna älskar att ta hand om. Annars be din chef att skriva ett kort brev på företagets brevpapper som intygar att du jobbar där.

3. Kontoutdrag

Ta med ditt senaste svenska kontoutdrag, för att visa att du faktiskt har pengar.

4. Identitetshandling

För att bevisa att du är den du utger dig att vara måste du kunna uppvisa ett av följande

• Pass
• Engelskt körkort
• Svenskt/Europeiskt ID kort eller körkort

5. Din mammas flicknamn

Har du inte frågat din mor vad hon hette innan hon gifte sig, gör det nu. Detta är en slags säkerhetsuppgift som bankerna använder sig via telefon eller när de är osäkra på din identitet. I ett land utan 4 siffror i slutet på personnumret får ta vad man kan.

Att spara pengar kostar

Alla banker har avgifter för att du ska ge dem dina pengar. Detta är ett faktum som jag anser vara väldigt svårförsvarligt men bankerna ser som en självklarhet. Många avgifter är dolda kostnader som dyker upp när man minst anar det på ett kontoutdrag. Se till att du undersöker detta noga och läser igenom de olika broschyrer där de uppger hur mycket det kostar. Detta skiftar nämligen från bank till bank.

Kontoformer

Checking Account

Alla banker har olika namn för det, men i stort sett är det ett konto med låg ränta som du har dina checkar, kredit, kort och utbetalningar kopplade till. Har du väl lyckats skaffa detta bör du skaffa ett sparkonto med lite högre ränta och eventuellt ett tredje konto där du aldrig rör dina pengar.

Jag rekommenderar också att man har kredit kopplat till sitt konto för eventuella utgifter som man annars inte kan täcka. £500 eller £1000 borde räcka, men beror ibland på din inkomst.

Savings Account

Detta är ett sparkonto som finns i många olika utformningar. Från Deposit Accounts till ISA, vilket är ett skattefritt sparande. Det man får kompromissa mellan är om man vill ha hög ränta, eller lättillgängliga pengar. Givetvis har också engelsmännen obligationer och aktier, men jag rekommenderar att ni läser mer på respektive banks hemsidor för aktuella räntor och tillval.

Kort och checkar

Tro mig, du vill inte gå utan kort i London. De flesta restauranger, affärer och barer tar kort, men ta det inte alltid för givet. Tåg och transporter tar sällan kort ombord. Här är vad som finns att välja på, om du inte alltid vill gå runt med mer än £20 på fickan. En viktig sak att komma ihåg är att bankomater kan kosta om du inte är medlem i just den banken. Kontrollera med din bank om de tar ut kostnader för att du använder en konkurrents bankomat, och om konkurrenten tar ut pengar för att du inte är medlem – det finns risk för dubbla kostnader.

Till skillnad från Sverige så fungerar betalkort som ID handlingar i England. Din underskrift på baksidan är allt de kontrollerar när du använder det och nästan aldrig ber de om ID kort. Ditt kort används också för att garantera checkarna du skriver (vilket är ganska lustigt då du likaväl kunde ha använt ditt kort).

” Cashback” är en bra funktion för kort, som man nästan alltid använder när man handlar. Det innebär att när du t ex köper en öl så passar du på att få £20 tillbaka så har du alltid tillgång till kontanter. Plus du slipper att stå i kön till bankomaten.

Debit Card

Kontokort. Ett kort från VISA, MasterCard, Maestro, Switch, mfl. Kopplat direkt till ditt konto och du kan inte handla för mer än vad du har på det. Bästa sättet att hålla kostnaderna nere, även om pengarna minskar drastiskt på kontot en vecka efter löning. Fungerar i alla bankomater både i England och utomlands.

Credit Card

Kreditkort. De vanligaste är VISA, Mastercard och American Express. Du handlar på kortet och får en räkning hemskickad varje månad som du får betala på sedvanligt vis. Risken finns att utgifterna springer iväg och du tvingas leva på makaroner tills nästa löning. De finns med olika räntor kopplade, vilket såklart ökar på utgifterna ett snäpp.

Connect/Link Cards

Dessa korten är bankernas egna kontokort och fungerar enbart i bankomaterna. Oftast så fungerar de enbart i bankens egna bankomater. De är ofta ihopkopplade med Switch/Maestro, Visa Electron eller med Visa Delta, vilket gör att du kan använda dem i vissa butiker.

Länkar till bankerna

Här listas några av de vanligaste bankerna. Jag har inte tagit med kreditinstitut eller de som enbart erbjuder kort. Då jag gick runt bland bankerna när jag precis flyttade över har jag passat på att skriva ett sammandrag över de jag hade att göra med.

• www.barclays.co.uk/  
  - Min bank. Bra service. Lite långa köer oberoende på kontor.
• www.cahoot.com
• www.citibank.co.uk/
• www.firstdirect.com
• www.egg.co.uk  
  - En ren internetbank. Bra räntor och service.
• www.hsbc.co.uk/  
  - Hade enorma svårigheter med att öppna konto där. Oavsett vad jag tog med mig så ville de inte ha mina pengar. Jag informerade vänligt att de aldrig skulle få räkna med att se mina pengar någonsin.
• www.bankofscotland.co.uk/
• www.rbs.co.uk/
• www.natwest.co.uk/
  - vanlig bank, men enligt vänner har de dålig service och inte hjälpsam personal.
• www.co-operativebank.co.uk/
• www.lloydsbank.co.uk/
• www.cbonline.co.uk/
• www.bank-of-ireland.co.uk/
• www.bankofwales.co.uk
• www.smile.co.uk
• www.yorkshirebank.co.uk/
• www.if.com
• www.handelsbanken.co.uk/
  - enklaste sättet att öppna ett bank konto är att ringa det engelska kontoret och uppge ditt personnummer. Givetvis underlättar det om du redan har konto hos dom i Sverige.
• www.skandiabanken.se
  – Ett bra alternativ då de inte tar betalt för överföringar utomlands eller användande av kort utomlands – varken i affärer eller i bankomater. Väldigt bra internetbank.